¿Cómo reaccionará su niño en edad preescolar?

Los niños en edad preescolar pueden preocuparse por las experiencias nuevas que les toca vivir. Por ejemplo, tal vez teman que la cirugía les cause dolor. El hospital podría parecerles un lugar muy grande e inspirarles miedo. Quizás se sientan abrumados por tener que conocer a tantas personas nuevas a la vez. Además, la presencia de equipos hospitalarios desconocidos puede asustarlos. 

¿Cómo puede ayudar a preparar a su niño en edad preescolar para la cirugía?

Los niños en edad preescolar pueden entender ciertos detalles sencillos sobre la cirugía. Hable con el niño sobre la cirugía con varios días de antelación. Sin embargo, debe tener en cuenta que los niños de esta edad tienden a tener una gran imaginación y no prestan atención por mucho tiempo. Quizás no puedan recordar todo lo que se les dice. Deles la información lentamente para no correr el riesgo de abrumarlos. No se sorprenda si le hacen las mismas preguntas más de una vez. Prepare a su niño en edad preescolar para la cirugía haciendo lo siguiente:

• Controle sus emociones. Su hijo puede detectar lo que usted está sintiendo. Si su hijo detecta su nerviosismo, puede reaccionar de manera similar. Procure conservar la calma y mantenerse relajado.

• Cuando explique la cirugía a su hijo, elija sus palabras con cuidado. Como guía general, explíquele solo lo que va a experimentar directamente. Sea sincero, pero háblele con delicadeza.

• Ayúdelo a entender el motivo de su cirugía. Por ejemplo, si le van a sacar las amígdalas, puede decirle que la cirugía lo ayudará a tener menos dolores de garganta.

• Visite el departamento de cirugías con su hijo si el hospital ofrece esta opción. Esto los ayudará a ambos a conocer mejor el entorno del hospital. Aliente a su hijo a hablar con el personal del hospital.

• Use artículos de juego para enseñarle los detalles de la cirugía. También puede resultar útil usar libros para niños que hablen del hospital y la cirugía. Los equipos médicos de juguete pueden ayudar a su hijo a familiarizarse con los equipos médicos. Además, aliente a su hijo a usar animales de peluche o muñecas como “pacientes”.

• Pida prestada una mascarilla de anestesia en el hospital, para mostrársela a su hijo. Haga que el niño se ponga la mascarilla de anestesia y practique cómo respirar a través de ella.

• Deje que su hijo tome decisiones. Si le ofrece opciones, su hijo sentirá que tiene mayor control de la situación. Permita que escoja los juguetes y las actividades con los que jugará en el hospital. Además, pídale a su hijo que prepare su propio maletín de cosas para llevar al hospital. En el hospital, tal vez su hijo pueda tomar decisiones; por ejemplo quizás pueda decidir en cuál de las muñecas se va a poner la pulsera de identificación.

• Traiga al hospital el juguete preferido de su hijo, como por ejemplo un animal de peluche o su manta preferida. Este objeto conocido podría ayudar a su hijo a sentirse protegido.

• Si su hijo necesita que lo calmen, hágalo como lo hace habitualmente. Puede intentar lo siguiente:

  • Sostenga o meza a su hijo en sus brazos.

  • Tóquele o acaríciele el cabello.

  • Léale un libro o cántele. Su tono de voz familiar lo reconfortará. 

• Permanezca con su hijo el mayor tiempo posible antes de la cirugía. Los miembros del personal del hospital harán todo lo que puedan para que usted vuelva a estar con su hijo lo antes posible después de la cirugía.

• Pregunte al personal del hospital si los hermanos o amigos de su hijo pueden hacerle visitas. 

Muchos hospitales cuentan con un especialista en la vida infantil. Esta persona está capacitada para ayudar a los niños a comprender y afrontar su experiencia en el hospital. Las familias pueden hacer una cita para ver a su especialista en la vida infantil cuando su hijo tenga una fecha para la cirugía. Para explicar la operación, el especialista en la vida infantil usa objetos apropiados para la edad del niño, como libros, muñecas y equipos médicos u hospitalarios de juguete. Se alienta a los padres y los hermanos a que asistan a estas sesiones y participen en ellas.