Un enfisema pulmonar intersticial (PIE, por sus siglas en inglés) se produce cuando queda atrapado aire en el tejido que está por fuera de los tubos y los sacos pulmonares. Casi siempre afecta a bebés recién nacidos. El riesgo es mayor en bebés prematuros o con bajo peso al nacer, que están conectados a una máquina que los ayuda a respirar (respirador). El enfisema pulmonar intersticial es bastante común en las unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Estos bebés suelen tener problemas pulmonares debido a que nacieron prematuros. El PIE suele afectar a los bebés en sus primeros días de vida. Puede afectar uno o ambos pulmones.
Tipos de tratamiento
El enfisema pulmonar intersticial es una afección grave. Si no se trata de forma correcta, puede causar la muerte. Por esta razón, el tratamiento se hace dentro de una UCIN.
El tratamiento tiene como objetivo asegurar que su hijo reciba suficiente oxígeno. También apunta a prevenir que se produzcan otras fugas de aire. El tratamiento puede incluir:
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Acostar a su hijo del lado que tiene el escape de aire, lo que ayuda a que el aire pase al pulmón que está funcionando bien
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Bajar la presión del ventilador, si es posible, para ayudar a prevenir que se produzcan otros escapes de aire
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Usar ventilación oscilatoria de alta frecuencia, lo que puede disminuir la presión sobre los sacos pulmonares
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Suministrar oxígeno adicional
Durante el tratamiento, se revisan los signos vitales y los niveles de oxígeno en la sangre de su hijo. También es posible que el niño necesite radiografías para comprobar el estado de los escapes de aire a medida que sanan.
En la mayoría de los casos, el enfisema pulmonar intersticial mejora con estos tratamientos, y el aire que se escapó se va.
Si su hijo tiene un caso de enfisema pulmonar intersticial localizado y grave, es posible que el equipo médico haga que el pulmón que tiene la fuga de aire deje de funcionar por un tiempo corto. Esto se hace para que el saco de aire se pueda curar. Se realiza colocando un tubo de respiración dentro del pulmón que no tiene la fuga de aire. O se puede bloquear por un tiempo corto la circulación de aire hacia el pulmón que tiene la fuga de aire. Su hijo podría necesitar un tubo para respirar y apoyo de un ventilador durante este tiempo.
En casos poco frecuentes, un niño podría necesitar que le extraigan parte del pulmón para tratar un enfisema pulmonar intersticial que no se cura.
También es posible que su hijo necesite tratamiento para otros problemas pulmonares que pueden estar causando el enfisema pulmonar intersticial.
Posibles complicaciones del PIE
A veces, esta afección puede causar neumotórax. Es la presencia de aire en el espacio que está entre la capa externa de los pulmones y la pared del pecho. Esto puede empeorar los problemas para respirar. Si el neumotórax es grande, es probable que su hijo tenga que usar un respirador. O bien, puede necesitar que le coloquen una sonda (catéter) en la pared del pecho. Esta se inserta para quitar el aire que está en el espacio incorrecto. A veces, el PIE puede causar cambios a largo plazo (crónicos) en las vías respiratorias y los pulmones. Estos cambios pueden requerir más tratamientos a medida que su hijo crece.